SÈminaire euro-mÈditerranÈen
Recherche et technologies de l’information
Laurent KottDirecteur gÈnÈral adjoint INRIA
Sophia-AntipolisLundi 1er Avril 1996

Monsieur le Ministre,
Monsieur le SÈnateur,Chers CollËgues,
L’INRIA est l’organisme de recherche franÁais dÈdiÈ aux technologies de l’information et, depuis sa crÈation il y a prËs de trente ans, ses deux principales missions sont : l’excellence scientifique et le transfert des rÈsultats de la recherche.
A la fin des annÈes 80, il Ètait devenu clair que l’industrie informatique, et les autres industries du secteur de la communication, allait connaÓtre des bouleversements sans prÈcÈdent tant sur le plan technique que sur le plan Èconomique. Cette (r)Èvolution est devenue Èvidente lors de la campagne prÈsidentielle de 1992 aux Etats-Unis d’AmÈrique avec les discours d’Al Gore sur les “ information highways ”, puis lors de diverses rÈunions consacrÈes ‡ la “ SociÈtÈ de l’information ” par le Conseil europÈen ou le G7, entre autres. Aujourd’hui, les mass mÈdias se sont emparÈs de ces sujets et il est devenu difficile d’Èchapper aux articles et aux Èmissions sur Internet, le Web et, comme souvent, le pire cÙtoie le meilleur.Pour la recherche, et ceux qui la font, cette situation est, ‡ la fois, passionnante et dÈrangeante car, si elle ouvre des perspectives de travail quasi illimitÈes, elle entraÓne de profondes remises en cause de nos modes de fonctionnement. Nous devons donc tenir compte de ce nouvel environnement pour mieux nous organiser afin d’Ítre ‡ l’Ècoute d’une demande de plus en plus forte de tous les secteurs de la sociÈtÈ, qu’ils soient producteurs de biens et de services, marchands ou non marchands.Ainsi les chercheurs voient-ils  leur rÙle d’expert se renforcer auprËs des entreprises, des organisations gouvernementales, des instances communautaires et internationales. 
C’est Èvidemment une chance, mais aussi une responsabilitÈ. En effet, comment choisir entre toutes les applications des technologies de l’information ? celles qui sont vitales pour la compÈtitivitÈ Èconomique de nos entreprises, celles qui rÈpondent ‡ une forte demande sociale : santÈ, formation, culture, amÈnagement du territoire, tÈlÈtravail, ...Il y a donc devant nous des enjeux Èconomiques, sociaux, politiques auxquels nous pouvons et devons contribuer de faÁon significative. Une demande forte et des dÈfis ‡ relever, qu’espÈrer de mieux pour des instituts de recherche et leurs personnels ?Mais quelles mÈthodes faut-il appliquer pour que nous continuions ‡ faire de la recherche au meilleur niveau tout en rÈpondant ‡ ces attentes ? Il me semble que la rÈponse est parfaitement illustrÈ par l’objet qui nous rÈunit aujourd’hui : Internet ! Ce rÈseau des rÈseaux n’est il pas le moyen de concilier la nÈcessaire autonomie de chacun - chercheur, Èquipe de recherche, laboratoire, institut, ...- et le travail collectif ? Il faut donc encourager simultanÈment dÈcentralisation et partenariat.  
Ce sont des mÈthodes que l’INRIA emploie depuis longtemps et qui lui ont assez bien rÈussi.Je voudrais aujourd’hui insister sur la place du partenariat et en donner quelques exemples.
Il y a d’abord les partenariats avec nos collËgues d’autres disciplines : certains sont “ anciens ” : avec les mathÈmatiques et les modËles physiques pour le calcul scientifique, avec la biologie et la mÈdecine pour l’imagerie mÈdicale, d’autres sont plus rÈcents comme celui avec la gÈnÈtique pour la cartographie du gÈnome ; enfin d’autres sont en gestation comme, par exemple, le programme Medsis d’Ètude des mouvements tectoniques de la zone mÈditerranÈenne.
A l’occasion du programme lancÈ par le gouvernement franÁais, intitulÈ “ Autoroutes de l’Information ”, l’INRIA a construit des relations avec des nouveaux acteurs de ce secteur, comme les cablo-opÈrateurs, les Èditeurs, pour des applications trËs diversifiÈes : l’accËs ‡ Internet via le c‚ble,  diagnostic mÈdical ‡ distance, utilisation du multimÈdia pour la formation permanente, commerce Èlectronique, etc., les possibilitÈs d’expÈrimentation sont immenses.
Il y a aussi les partenariats avec des organismes d’autre pays et, bien entendu, ERCIM a une place particuliËre, spÈcialement pour les projets o˘ la rencontre des diffÈrentes cultures, le multilinguisme par exemple,  est un point crucial ; la coopÈration europÈenne est alors indispensable. D’ailleurs, l’extension de ce type projet aux pays mÈditerranÈens serait certainement souhaitable, pour tenir compte des particularitÈs des langues sÈmitiques.
Mais  le partenariat exemplaire est celui que nous avons pu b‚tir avec le MIT pour constituer le Consortium World Wide Web. Fermement soutenu par la commission europÈenne et avec le concours des autres membres d’ERCIM, l’INRIA reprÈsente l’Europe dans ce consortium dont le but est de faire Èvoluer les spÈcifications du Web en garantissant leur diffusion mondiale, empÍchant ainsi la constitution d’un monopole de fait sur les outils de base de l’accËs et de la diffusion de l’information. Dans ce consortium, la voix de tous les utilisateurs doit se faire entendre et je vous incite fortement ‡ y participer.
Bien que cette rÈunion soit euro-mÈditerranÈene, je voudrais aussi mentionner la participation de l’INRIA aux efforts de l’ORSTOM pour doter les pays d’Afrique d’une infrastructure.
Comme vous le voyez, la liste de tous ces partenariats est longue et ce sont tous ces fils tissÈs entre eux qui forment la “ Toile ”, le Web !, de nos relations permettant ainsi ‡ l’INRIA d’accomplir ses missions.
AprËs avoir ÈvoquÈ la politique de l’INRIA en matiËre de recherche pour les technologies de l’information, je voudrais terminer en abordant un problËme, peut-Ítre le plus difficile, soulevÈ par ce mouvement vers la “ SociÈtÈ de l’Information ”.
En tant que chercheurs et universitaires, nous consommons de l’information, nous la retravaillons, nous la structurons afin de produire de nouvelles connaissances et de les transmettre. Notre activitÈ professionnelle nous montre quotidiennement ce que signifie la fiabilitÈ, la crÈdibilitÈ d’une information, que lire n’est pas comprendre et que le traitement de l’information n’est pas encore une tache que l’on peut confier ‡ des logiciels mÍme affublÈes de noms aussi “ poÈtiques ” que robots, araignÈes et autres butineurs ! ! ! ! 
Ne pas aborder ces problËmes, c’est prendre le risque de nouvelle fractures dans nos sociÈtÈs, entre pays dÈveloppÈs et ceux qui le sont moins ou pas du tout, dans chacun de nos pays entre ceux de nos concitoyens interdits d’accËs ‡ l’information et ceux qui savent.
Tant l’histoire que la gÈographie nous indiquent que nos pays, en travaillant ensemble, apporteront des rÈponses, au moins les premiers ÈlÈments, ‡ ces problËmes. J’espËre que ce sÈminaire sera un premier pas dans cette direction.